Kilka słów na temat drukarek do kart plastikowych / legitymacji

Co to jest drukarka do kart?

Drukarka kart plastikowych to specjalistyczne urządzenie, które umożliwia szybkie i łatwe tworzenie spersonalizowanych kart z nadrukowanymi lub zakodowanymi danymi – imieniem, nazwiskiem, numerem identyfikacyjnym, kodem kreskowym, logo firmy czy datą ważności.

Za jej pomocą można tworzyć m.in.:

• karty członkowskie i lojalnościowe,
• identyfikatory i przepustki,
• legitymacje szkolne i studenckie,
• karty dostępu, karnety, ubezpieczeniowe i bonusowe.

Jak drukować karty plastikowe?

Drukarki kart obsługują różne rodzaje nośników – karty PVC, karty z paskiem magnetycznym oraz karty chipowe (inteligentne) o standardowych wymiarach 86 × 54 mm.

• Karty PVC – mogą zawierać nadruk lub kod kreskowy, odczytywany przez skaner.
• Karty magnetyczne – posiadają czarny pasek, z którego dane odczytuje czytnik po przeciągnięciu karty.
• Karty chipowe (smart cards) – mają wbudowany chip i są wykorzystywane np. w systemach kontroli dostępu.

Jak działa drukarka kart plastikowych?

Mechanizm działania zależy od zastosowanej technologii – sublimacyjnej (termotransferowej) lub retransferowej.

Drukarka sublimacyjna (Direct-to-Card, DTC)

W tej technologii obraz nanoszony jest bezpośrednio na powierzchnię karty. Taśma barwiąca (ribbon) przesuwa się między głowicą termiczną a kartą, a pigment pod wpływem wysokiej temperatury przenosi się na jej powierzchnię.

Standardowa rozdzielczość druku to 300 dpi, co pozwala uzyskać ostre, wyraźne obrazy i teksty.

Dostępne są:

• taśmy monochromatyczne (czarny, czerwony, niebieski, zielony, srebrny, złoty),
• taśmy kolorowe (YMCK), pozwalające uzyskać nawet 16 milionów odcieni.

Aby zabezpieczyć nadruk przed ścieraniem, stosuje się taśmę YMCKO z przezroczystą warstwą ochronną (overlay).

Technologia sublimacji wymaga idealnie gładkich kart – nie sprawdzi się przy kartach z chipem lub paskiem magnetycznym. Dodatkowo druk nie pokrywa karty w całości, zostawiając 1–2 mm marginesu.

Drukarka retransferowa

Technologia retransferowa eliminuje ograniczenia sublimacji. Druk odbywa się w dwóch etapach: najpierw obraz nanoszony jest na przezroczystą folię retransferową, a następnie folia ta jest termicznie przenoszona na kartę.

Dzięki temu nadruk jest idealnie równy, trwały i obejmuje całą powierzchnię karty (druk over the edge), a głowica drukująca ma dłuższą żywotność.

Drukarka jednostronna czy dwustronna?

Przy wyborze drukarki należy zdecydować, czy potrzebny będzie nadruk po obu stronach karty:

• Jednostronna – drukuje jedną stronę, druga wymaga ręcznego obrócenia karty.
• Dwustronna (dupleks) – automatycznie zadrukowuje obie strony w jednym cyklu, oszczędzając czas.

Modele z automatycznym podajnikiem (od 25 do 500 kart) przyspieszają proces. Szybkość druku to nawet 120 kart kolorowych lub 500 monochromatycznych na godzinę.

Legitymacje szkolne – nowy standard

Od lipca 2024 r. wszystkie nowe legitymacje szkolne muszą mieć format karty plastikowej (e-legitymacji). Szkoły mogą je drukować samodzielnie lub skorzystać z usług zewnętrznych bądź wypożyczenia drukarki.

Jak dobrać drukarkę kart do potrzeb?

• Biurowe / podstawowe – do 1000 kart rocznie
• Półprzemysłowe – do 15 000 kart rocznie
• Przemysłowe / premium – powyżej 10 000 kart miesięcznie

Jakie połączenia oferują drukarki kart?

Większość modeli komunikuje się przez USB, ale dostępne są również wersje z Ethernetem, Wi-Fi i Bluetooth – idealne do integracji z siecią firmową lub systemem POS.

Ile kosztuje drukarka do kart?

Ceny zależą od technologii i wyposażenia:

• modele podstawowe – 600–800 USD,
• drukarki profesjonalne – 3000–5000 USD.

Na cenę wpływają m.in. technologia (sublimacja/retransfer), obecność laminatora, enkodera, czytnika chipów oraz tryb druku.

Laminowanie kart – dodatkowa ochrona

W celu zabezpieczenia nadruku stosuje się moduły laminujące. Wysoka temperatura (ok. 150°C) utrwala folię ochronną na powierzchni karty. Dostępne są wersje jednostronne i dwustronne, a także powłoki zabezpieczające – np. folie poliestrowe lub lakiernicze.

Zestawy czyszczące – mały koszt, duże znaczenie

Regularne czyszczenie drukarki wpływa na jakość nadruku i żywotność sprzętu. Warto stosować zestawy czyszczące – patyczki nasączone alkoholem, karty samoprzylepne i rolki czyszczące.

Podsumowanie

Drukarki kart plastikowych to niezbędne urządzenia w firmach, szkołach i instytucjach wymagających profesjonalnej identyfikacji. Wybór odpowiedniego modelu – sublimacyjnego lub retransferowego, jednostronnego lub dwustronnego – zależy od potrzeb i skali zastosowań.

Dobrze dobrana drukarka zapewnia trwałość, bezpieczeństwo i estetyczny wygląd każdej karty.